商业
美国的奶酪过剩达到历史新高,大家不喜欢吃它了?
根本的问题是,消费者越来越不把乳制品和健康划等号了。
美国农业部(USDA)周二宣布,将购买价值 2000 万的奶酪制品,以应对奶酪生产过剩的局面。这批采购产品预计约重 1100 万磅,采购后将被储存到全美范围内的食物银行(food bank),以期帮助有需要的家庭。
USDA 表示,已经收到来自国会、全国农民联盟等多方面关于“立即购买乳制品”的请求,并依据农业法案的授权,作出了使用 2016 财年的资金进行采购的决定。
“美国的乳品生产商正在经历市场的挑战。”美国农业部长 Tom Vilsack 说。数据显示,今年,美国的奶酪生产过剩已经迎来 30 年的新高,销售的疲软使乳制品生产商在过去两年收入也下滑了 35%。
雪上加霜的是牛奶产量的同样过剩。美国的乳制品农户预计将在今年贡献出历史最高产量,即 2124 亿磅的牛奶。之后,这些牛奶中很大一部分又会被出售给奶酪生产商进行加工,接着被储存起来,等待需求和价格上涨之后再进行出售——在今年 3 月,美国商用冷藏冷冻箱的奶酪库存量已经达到了 11.9 亿磅,同比增长了 11%。
有分析称,是美元走强以及欧洲等乳制品生产市场产量提升,使得海外买家从美国进口乳制品的需求下滑,导致其滞销。但据 USDA 对乳制品消费的多年跟踪数据,考虑到美国的乳制品消费量,尤其是液态奶人均消费量从上世纪 70 年代至今持续下滑,国内消费的疲软可能是乳制品滞销的更长期原因。
美国人越来越不喜欢喝牛奶,多半是出于健康的考虑。12 盎司(约 340g)的牛奶中,卡路里含量高达 225 卡,饱和脂肪含量高达 7.5g,是成人每天推荐脂肪摄入量的一半以上。
迈克尔·莫斯在《盐糖脂》一书中详细记录了这种消费习惯的变化:上世纪 50 年代开始,美国人已经逐渐觉察到牛奶——与它在广告里主打的健康标签相反——是体重增加的最显而易见的元凶,它含有的脂肪还被与心脏病的成因联系在一起,到 1985 年的时候,已经有很多人开始避免食用高脂肪的乳制品,尤其是牛奶。
USDA 对乳制品生产商的补贴措施倒是一直都有的。虽然现在,它采购的 1100 万磅奶酪只占到截至 3 月的奶酪库存量的 0.9%,但在几十年前,它对乳制品企业的帮助要大得多。
自上世纪 30 年代开始,由于乳业被视作关系国民健康的重要产业,因此政府不仅对牛奶、奶酪等乳制品提供补贴,还会购买所有剩余乳制品。后来虽然停止了库存购买,但在 1985 年建立了“代扣会费”(Checkoffs)计划,每年会花费大量资金用于促进乳制品消费。
到 2010 年情况还是很类似,在当年 USDA 发布的《美国人饮食指南》中,不仅隐藏了人们获取饱和脂肪的来源(其中很大一部分来自乳制品),也没有明确提到“减少奶酪摄入量”的建议。
但是,无论 USDA 立场如何、补贴大小,它都还是没法解决导致乳制品过剩的根本原因——消费者越来越不把乳制品和健康划等号了。
在这方面,乳制品生产商自己反倒比 USDA 改变得更迫切一些。比如连锁超市品牌 Kroger 早在 2012 年就推出了一个名为 CARBMaster 的乳制品品牌,宣传点是比传统乳制品含有更少的糖,蛋白质含量却高出 20%;美国最大的牛奶生产商 Dean Foods 也在推出名为 TruMoo 的儿童低糖巧克力奶和无乳糖牛奶之后,在去年又推出了 DairyPure 品牌,强调不含有人工生长激素。
种种迹象都表明,美国正迎来越来越聪明的消费者,消费行为容易受到营销诱惑的时代已经过去,他们越来越不愿意为不健康买单了。
题图来自 dairyindustries
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