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因为各种误解,宫颈癌疫苗的潜力并未完全发挥
与 HPV 疫苗有关的严重影响都被正规研究证明为莫须有的罪名。
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你可能会想,当父母被告知一种疫苗可以预防孩子未来的癌症时,他们一定会为孩子接种;但不幸的是,对于 HPV(乳头瘤病毒)疫苗来说,情况却不是这样。这种最佳接种年龄为 11 至 12 岁的疫苗,成为了当今使用率最低的儿童可用免疫工具。
HPV 是当今美国最常见的性传播感染疾病,基本上每一个性活跃的人士都会在生命的某个时间感染这一病毒。这一病毒及其变体造成了 90% 的宫颈癌,以及大部分的外阴、阴道、肛门、阴茎、口咽(包括喉咙背部、舌头和扁桃体)癌症。HPV 还会造成尖锐湿疣。
据“美国疾控中心”报道,每年有大约 1400 万美国人感染 HPV,其中大部分为青少年,且每年估计有 17600 名女性以及 9300 名男性被诊断患有由 HPV 造成的癌症。
当我的儿子被要求给自己 11 岁和 14 岁的男孩接种 HPV 疫苗时,他回答道,“为什么?他们又没有性生活。”我提醒他并不是所有的性交都是两厢情愿的,接触 HPV 并不需要性交。但他的回答反映了数百万父母和很多孩子医生对 HPV 疫苗价值的常见误解,而且大家不清楚疫苗最有效接种的时机之所以在接近青春期的这段时间,是因为这个时候免疫反应最强烈,并且是在接种者受到病毒攻击之前。
但截至 2014 年,只有 40% 的女孩和 21% 的男孩在 13 岁至 17 岁期间接种了全部三剂 HPV 疫苗,而却有 88% 的儿童接种了破伤风-白喉-百日咳疫苗,79% 的儿童接种了脑膜炎疫苗。
青少年接种 HPV 疫苗率低的原因有许多,其中一个是该疫苗相对较新(2006 年首次被批准)、且昂贵。每剂 HPV 疫苗大约花费 300 美元,三针下来的费用可以达到 1000 美元,但根据美国癌症学会(American Cancer Society)的消息,与其他政府建议的疫苗一样,HPV 现在可以使用医保支付、无需自费;联邦儿童疫苗项目也为没有医保或医保不足的儿童提供了免费疫苗。
美国癌症学会上月更新了 HPV 疫苗的指导方案,使其与联邦免疫接种咨询委员会两年前发布的建议相一致。联邦免疫接种咨询委员会主要考虑了公司资助的研究,但美国癌症学会参考了独立研究员进行的其它调查。
该学会也更加精确地定义了接种时的生效年龄,发现了疫苗效用随着年龄增长而降低,进一步凸显了早期接种的重要性。
“如果 22 至 26 岁的人士接种该疫苗,医生应通知患者该疫苗的效用会降低,”美国癌症学会癌症防控部门的主任 Debbie Saslow 如是说道,但她指出,如果少年时没有接种,大学时接种仍然不算太晚。
HPV 疫苗接种的另一个障碍,是人们错误地认为这会增加青少年乱交,这个理由通常被用于反对青少年使用避孕措施。接种与性活动之间不存在着直接联系,因此也没有理由去想出所谓的联系,Saslow 博士说道,她领导制定了美国癌症协会最新的指导方案。如果有人问,父母或医生可以直接回答说:这个疫苗可以防止感染一种常见的致癌疫苗。
虽然 HPV 的早期宣传主要聚焦于防止性传播疾病,但 Saslow 博士说,“最重要的一点是,这个疫苗是为了预防癌症。许多研究都已经表明,接种 HPV 疫苗不会对女孩的性活动产生负面影响。毕竟你不会因为有可能鼓励青少年闯红灯而不让他们不系安全带。”
父母对 11 至 12 岁孩子接种 HPV 疫苗的支持非常薄弱,每五个家长之中只有一个认为这应该设为入学要求。一些州已经提议入学强制接种疫苗。根据北卡罗来纳大学 Gillings 全球公共卫生学院的研究调查,在对 1501 对拥有年龄在 11 岁至 17 岁之间孩子的家长进行的全国抽样调查中,表明“不参加接种”的人数要三倍于支持的人数。
反对 HPV 疫苗最恶毒的论调,是在网上发布未经记录的恐怖故事,家长们认为这是由 HPV 造成的,就像当初污蔑麻疹-腮腺炎-风疹疫苗会造成自闭症一样。家长们所说的与 HPV 疫苗有关的严重影响都被正规研究证明为莫须有的罪名。
目前已经开发出了三种 HPV 疫苗,但只有一种能防治 9 类 HPV 变体病毒的疫苗在美国上市流通。美国疾控中心已经明确声明,这三类疫苗经过临床试验证明都非常“安全”。
在 2009 年获得许可之前,防治与宫颈癌相关的两种 HPV 病毒变体的 Cervarix 疫苗就已经对 3 万多名女性进行了研究。防治四类病毒的 Gardasil 疫苗(2006 年获得女性使用许可、2009 年获得男性使用许可)在超过 29000 名受试上进行过研究。最新的九价疫苗 Gardasil 9 曾对超过 15000 名的男性和女性进行过研究,其在 2014 年 12 月获得许可,是美国市面上目前唯一在售的 HPV 疫苗。
“每类 HPV 疫苗的研究结果都是安全有效,”美国疾控中心声明道。
HPV 疫苗最常见的副作用是肌肉注射处局部疼痛、红肿。如其他青少年接种的疫苗一样,注射后可能有时会发生昏厥,因此接种完毕后患者应坐、或躺 15 分钟左右。
少年注射三剂疫苗的次序如下:第一剂最理想的时间在 11 岁至 12 岁之间,但 9 岁的儿童到 26 岁的青年也可以注射,第二剂在第一剂之后的一到两个月注射,而第三剂在第一剂的六个月之后注射。在全部注射三剂之后,保护才能完成,但中间的注射间隔并没有期限,如果有注射被延迟,应该尽早注射,不必再重新注射。
该疫苗可在其它疫苗(如 Tdap、脑膜炎、流感疫苗)接种时期内安全注射。虽然 HPV 不应该在怀孕期间注射,但并没有发现在怀孕期间注射疫苗会对胎儿造成影响。
目前为止,没有证据表明疫苗保护效用会随着时间减少,在注射后最多 10 年后,疫苗没有出现保护衰减的迹象,因此不需要进行加强剂量。
翻译 熊猫译社 黄超
题图来自 www.newstaggr.com
© 2016 THE NEW YORK TIMES
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