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今日应用:关于埃博拉,瘟疫公司能告诉我们很多

夏雨青 · ·

埃博拉正在世界范围内的肆虐,游戏瘟疫公司恰好提供了一个不枯燥又足够接近真实的模拟模型——关于疾病传播、变异、如何预防。

  • 瘟疫公司是一个策略游戏,它在 iOS, Android, PC 和 Mac 平台上均有发售。
  • 在游戏中,你是一种希望毁灭世界的病原体。通过增强传播性和致死性,疫病在全世界范围内以几何级数爆发。
  • 玩过这个游戏,你应该会对埃博拉是如何在世界范围内传播、爆发有所了解。

关于埃博拉的新闻在最近两个月频频成为新闻头条。这个 1976 年就被发现的病毒具有极高致死率,在上一次大爆发的 2007 年夺去 187 条生命,死亡率高达 71%。

这与游戏瘟疫公司有什么联系?于 2012 年 3 月推出的这个策略游戏极富盛名,它的命题是:作为一种病原体,你要怎么在最快时间内毁灭世界?

这在埃博拉传播的当下语境变得有意义。有一些好奇心的人也许不仅关注最新疫情,也渴望了解关于疾病的传播和感染特性、大规模疫病如何产生并上规模、什么能够减缓传播。瘟疫公司提供了一个对普通人来说不枯燥,又足够接近真实的模拟环境。

瘟疫公司的游戏逻辑非常直接。你需要选择一种病原体,比如病毒、细菌,又或者是像埃博拉这样更致命的病原体,“生化武器”。瘟疫公司里的生化武器型疾病本身致命性强,在不继续突变的情况下也可以造成感染者死亡。

这与埃博拉的特性非常相似,而现实中埃博拉病毒也被美国、澳洲和世界卫生组织等视为生物恐怖主义可能的武器。

疾病在瘟疫公司里的传播途径有这几种:动物性、空气、水源、血液和昆虫。不同的传播途径决定了它在不同地区的爆发速度,以及它更容易通过什么途径传播至别的国家。

从当前的埃博拉研究资料来看,它的原宿主可能是果蝠,之后才感染上人类。它的主要传播途径是体液,也就是血液、汗、排泄物等。它的传播方式并不多,致死率高才是主要问题。

随着游戏发展,感染和死亡的人增加,瘟疫公司里的病原体有各种不同的进化和突变路线选择,加速病毒的传染性、致死性,同时增强疾病对各种不同自然条件的适应性,甚至增加研发疫苗的难度。

对照现实来说更具有价值的也许是病毒传播的路径,以及一种高传染性疾病究竟能在多短的时间内以几何级数爆发。

瘟疫公司允许你选择疾病爆发的第一个国家,感染“零号病人”,并观察不同历史事件和传播带来的影响。一条条直观的传染路径被用红色在世界地图上绘出。2012 年的伦敦奥运会在短时间内聚集了来自世界各地的人,结束后运动员们又各自返乡,在游戏里成为感染爆发可能性最高的时机。

随着疫病的发展,各国政府开始采取不同手段防范和控制。这些手段包括强制性的公共卫生措施、旅行者隔离、加强科研投入,甚至直接封锁边境。这些手段越强硬,造成的经济损失越大。在死亡的威胁面前,有效胜过一切。

现实呢?朝鲜已经开始对外国旅游者采取隔离措施。《纽约时报》的报道甚至宣称目前没有外国人可以进入朝鲜,以预防境内可能的埃博拉传染。

你敢用这次埃博拉爆发的苏丹作为原始国,试一次模拟真实世界的疾病环境吗?

瘟疫公司的设计者 James Vaughan 是一位战略咨询师。游戏受到众多玩家欢迎后,他还被邀请至美国疾病预防控制中心做演讲。CDC 的官方博文认为,瘟疫公司使用了非传统的途径唤起普通人对于流行病学和疾病传播的重视。

今年埃博拉疫情是史上规模最大的一次。从今年三月起它在多个国家传播,疑似病例超过 1.2 万人,确认死亡超过 5000 人。

从瘟疫公司的所构建的模型来看,它的传播被发现的够早,疫苗研究已经进入最后的临床实验阶段,而这次疫情的规模、严重性引起了所有国家和健康组织的重视。假如埃博拉是瘟疫公司里的一种疾病,如果不出现突发变异,它不会肆虐太久。

所以也许,我们离这场疫情结束不会太远。

为逝者哀悼。


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