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微软那个叫天蝎座的 Xbox,将成为最后一个主机世代
微软知道这样风险很大,但还是决定赌一把。
在过去很长的一段时间里,游戏主机保持世代般的更替。一款游戏主机的寿命往往是 5 到 8 年之久,然后一款更新、功能更强大的主机将问世,旧款会被逐渐淘汰。新主机上一些新出的游戏旧主机上就不能玩了,旧版的游戏也很少能在新主机上运行。
微软也是一样,从 Xbox ,到不久前停产的 Xbox 360,再到 Xbox One,遵循着主机市场的规律。但现在,他们决定抛弃这个规律。他们称明年圣诞假期之前将会上市的 Xbox Scorpio,也就是天蝎座,将成为他们最后一个主机世代。
这并不是说微软不会对主机进行更新,而是他们将抛弃“世代”这个概念。在接受 Engadget 采访的时候,Xbox 游戏市场总监 Aaron Greenberg 说到:“对于我们来说,在未来将不会再有游戏主机世代。我们正在思考一种更迭硬件的能力,就像建立一座图书馆或者社区那样。我们在 Scorpio 计划上下了非常大的赌注。”
结合此前 Xbox 总裁 Phil Spencer 的话,你可以更容易理解他们在说什么:在今年 2 月份 Xbox 春季发布会上,Phil Spencer 曾说到:“在其他平台上,无论是手机还是 PC,(硬件)创新都是不间断进行的。但是在主机上很少出现这样的情况。”
他希望 Xbox One 能够更像一台 PC,而微软会向 Xbox One 用户提供可选的硬件升级。这种升级将比起主机的世代更新更加稳定和频繁,但并不像之前的升级一样,更换了一台主机,就一定要换一波游戏软件。
虽然 Spencer 在后来表示那不过是一种愿景,但这种愿景显然要在 Xbox Scorpio 一步一步变为现实。在 Phli Spencer 最新的一条 tweet 上,面对玩家关于“Xbox Scorpio 是不是最后一代”的疑问,他的回答是:已经有了想法。
一旦这样的愿景实现,带来的最大好处是,玩家将不会再受困于硬件和软件的兼容问题:曾经,你要在 PlayStation 4 上玩 PlayStation 2 的游戏,只能等待游戏的重制版,更不要提一些更早世代的游戏。而在 Xbox Scorpio 上,你不仅能够兼容之前的游戏,当未来游戏要求更高的硬件性能时,你也不必更换整个主机,你只需升级部分硬件即可。Aaron Greenberg 已经在采访时确认,所有 Xbox One 上的游戏都可以在 Xbox Scorpio 上使用;并且除了一些 VR 游戏,Xbox Scorpio 上也不会有专门的独占游戏。
微软目前在做的事情,肯定会改变整个游戏主机行业。但毫无疑问,这是一个非常具有风险的事情。微软必须和游戏开发商进行沟通获取他们的配合和支持;使用更加稳定和封闭的系统杜绝外挂;游戏机的性价比一定要高否则面对 PC 没有竞争力。最重要的,是说服玩家更改他们的消费习惯:对于主机玩家来说,他们早已经习惯了买上一台游戏机用上好几年的日子,过于频繁的硬件更新将降低他们的购买欲望。
微软究竟会做得怎样,2017 年年底就能见分晓。
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