智能
如果你还不了解那个把全世界变成地图的游戏,请看这篇文章
顺便带着私心推荐好奇心对 Ingress 中国玩家的报道,请看文末延伸阅读。
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加州博尼塔角电 — 五月,一个寒冷的周一下午,就在博尼塔角的灯塔即将关闭一周前,三名 Ingress 玩家聚到这里,匆忙穿过金属架桥来到了这座 19 世纪的地标建筑中。
他们决心把灯塔控制在己方的 Resistance(反抗者)阵营手中。Ingress 是一个使用智能手机应用来玩的游戏,不过大多数情况下,玩家都可以在游戏里对一个被称为 portal(传送门)的地方进行攻击或防守——但攻防只有当他们在现实世界里真正接近了传送门所在的地点才行。
但他们的计划马上出现了差错。一位名叫凯瑟琳·詹森(Kathryn Jensen)的玩家(代号 TheStudette)不小心布置了一件武器,这就意味着下午 3:30 左右灯塔关闭时,它的控制权很可能翻转落入到另一阵营:Enlightened(启蒙者)那边。
为了进行补救,几名玩家只好无视公园管理员的劝告,在关门之后还在附近徘徊。他们努力把灯塔抢回己方的反抗者阵营手中,尽管试图与另一个位于夏威夷岛上的地标建筑建立虚拟链接的通路已经被对方阵营切断——对方没能派人来到灯塔,却可以通过游戏里的扫描仪来破坏他们的行动。
这种结合了真实世界、多人交互以及复杂数字战略的游戏方式,让 Ingress 从众多手机游戏中脱颖而出。由于兼顾了“夺旗”等童年消遣以及魔兽世界等大型线上模拟实战的游戏方式,Ingress 成为了最受欢迎的增强现实游戏之一——这种技术可以把虚拟对象叠加到现实世界中。
Ingress 由 Google 的地理定位工程师研发,于 2013 年 12 月正式对外发布,如今它在全世界大约四千个社群中拥有超过百万名活跃玩家,其中以美国、日本和欧洲人数最多。去年,Google 将研发团队独立出来,成立了名为 Niantic 的独立公司。
Ingress 的背景故事讲述的是神秘的外星人通过喷泉、公共建筑以及地标性建筑等各种传送门(portals)向地球发送异物质(exotic matter)。玩家将选择是加入到相信异物质有益于人类的启蒙者阵营、还是不信任外星人并为它们的影响而战斗的反抗者阵营。
为了在游戏中采取最多行动,玩家必须亲自到访各个传送门。而更加复杂周密的行动,比如连接传送门以建立能量场,则需要多名玩家相互协调配合完成。
Niantic 公司计划今年晚些时候采用相同的概念向大众市场发布《口袋怪兽 GO》游戏,这款游戏是口袋怪兽幻想系列的延伸,同样使用智能手机来玩,并且也需要与现实世界进行交互。
在两个游戏里,把现实世界地点作为游戏重点的方式是经过深思熟虑的。Niantic 公司 CEO 约翰·汉克(John Hanke)于 2004 年加入 Google,当时,这个搜索巨头获得了美国的 Keyhole 卫星的使用权,而这成为了 Google Earth 的根基。在接下来大约七年的时间里,汉克和他的团队改善了 Google 地图产品,随后开始考虑,还可以利用地图做些什么。
在旧金山 Niantic 总部接受采访时,汉克表示:“人们现在总是待在家里,把时间都花在了电脑上,没人会去公园。我们很想做一些事情改变这种情况,让人们到户外去。”
R.M.哈曼是负责防守博尼塔角灯塔的一名 Ingress 玩家,他表示,这个游戏确实增加了他的运动习惯,不过它同时也占据了他大量的空闲时间。
游戏昵称叫做 Auros 的哈曼是一名数据架构师,他常常会在晚上跳上自行车,在他居住的硅谷一带进行传送门行动。去年九月,他还曾经和妻子以及另一位朋友深入到加利福尼亚的偏远地区,以便收复落入敌对阵营手中的约塞美蒂国家公园附近的克里克牧场传送门。这个地方实在太过偏僻,他们不得不使用一个卫星调制解调器进行联网,这样才能进入到游戏中。
“这个游戏有一种特工的感觉”,哈曼这样形容道,他还有一个代号是 OninekoKin。程序员大都会喜欢这个游戏,至少有一名 Google 的早期职员在退休之后把全部时间都用在了这上面。同时,游戏也吸引了那些容易害羞的人,让他们有理由去结识并与其他人建立联系。
詹森是一名学习顾问,她表示通过玩 Ingress 认识了很多新朋友,并且她在 2015 年 4 月成功签到了在巴黎的第一万个传送门,她把这个游戏当作了巴黎城市指南。“比起大多数人,我有更多的方式去认识巴黎。”她说道。
游戏中最复杂的操作甚至需要全球玩家来协调行动。去年七月,大约 150 名反抗者阵营玩家经过合作,把三个相距遥远的岛屿传送门连接了起来,它们分别是:位于北冰洋的挪威斯瓦尔巴特群岛,位于波斯湾靠近科威特的法拉卡岛,还有西班牙加那利群岛之一、靠近摩洛哥的富埃特文图拉岛。
每个季度,Niantic 都会主办大型的 Ingress 活动,最近的一次是在五月底,当时玩家们聚集到九个社区展开了行动,包括布鲁克林、荷兰鹿特丹、开普敦、台湾台南、意大利帕多瓦和马尼拉。
Ingress 玩家经常到访某一个特定地点的行为往往显得有些可疑,他们说,自己有时会被公园管理员或警察等相关人员盘问一番。然而一旦盘问的人知道了这个游戏之后,他们也会开始玩起来。
“我们的玩家里面警察可是相当多的。”汉克说。
去年十月,Niantic 从口袋怪兽公司、任天堂和 Google 募集到了两千万美元,如果它达成了某个未公开的目标,可能还会有后续的一千万美元跟进。
汉克拒绝谈论 Niantic 的财务问题,不过他们会通过一些赞助商广告来获取部分收益。比如游戏里最强大的盾牌之一就是以安盛保险公司命名的。Niantic 同时也允许企业赞助游戏里的商店,比如在日本,罗森(Lawson)和软银(SoftBank)就分别有自己的赞助商店。
另外,Niantic 还会通过主办玩家聚会、出售游戏虚拟物品以及发售海报、T 恤、电子书等周边产品来赚钱。公司目前正在开发一个 Ingress 电视节目。如果《口袋怪兽 Go 》开发成功,也将会带来额外的收益。
汉克表示,Ingress 并不只是一个用来娱乐的游戏,它还可以帮助人们去探索自己生活的世界。
“游戏的乐趣之一,就是去探索那些偏僻的、罕有人至的地方,”他说,“我们在体验游戏的过程中,并没有被绑在《黑客帝国》里那种的椅子上。”
翻译 熊猫译社 乔木
题图来自 YouTube、phonearena
原文链接 (已下线): https://www.qdaily.com/articles/28067.html
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