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迪士尼大战华纳:美国队长是怎么打败蝙蝠侠和超人的

James B. Stewart · ·

这一截然不同的结果表明,制作一部成功的大片相当困难。

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拥有庞大粉丝群的超级英雄激烈对战?有了。

足以毁掉好几个曼哈顿的爆炸?有了。

预算超过 2.5 亿美元?而且这笔预算还不包括高昂的市场营销成本?都有了。

从理论上讲,这一季上映的两部超级英雄动作大片《美国队长 3:内战》(Captain America: Civil War)和《蝙蝠侠大战超人:正义黎明》(Batman v Superman: Dawn of Justice)几乎可以说是同一种电影。虽然这两部电影是由迪士尼(Disney)华纳兄弟(Warner Bros.)这两家敌对公司分别出品的,但它们的情节、动作场景以及对时下热门重量级话题的暗喻都极为相似。

不过,就影视公司最在意的票房吸引力而言,《蝙蝠侠大战超人》似乎略胜一筹。这部影片上映时间较早(3 月 25 日),主角是美漫界最吸金的两大人物,还有足够的好莱坞一线大咖倾情加盟。

然而这两部影片的实际票房表现却大相径庭。《蝙蝠侠大战超人》目前已经下档,全球总票房为 8.71 亿美元;而《美国队长 3》上映仅三周,票房就已经突破了 10 亿美元。

迪士尼电影《美国队长 3:内战》中饰演美国队长的克里斯·埃文斯(Chris Evans)。图片版权:华特迪士尼

华纳兄弟坚称,《蝙蝠侠大战超人》能够为公司带来盈利。但是,鉴于华纳兄弟只能得到约一半的票房总收入,扣除巨大的生产制作和市场营销成本后,这部电影的利润率无论怎么看都不高。相较华纳兄弟原本的大致预期而言,这一结果可以说是相当令人失望的。(2012 年,漫威的《复仇者联盟》[Avengers]共斩获票房 15 亿美元。)

更令华纳兄弟和它的母公司时代华纳公司(Time Warner Inc.)忧心不已的一点在于,公司原本希望用《蝙蝠侠大战超人》重新激活整个 DC 漫画世界,创造出一个价值数十亿美元的超级英雄世界,以便和漫威分庭抗礼。但现实却给华纳兄弟的这一计划打上了一个问号。

“这对 DC 漫画而言是一场重大失误,”金融服务公司 Cowen & Company高级媒体和娱乐分析师道格·克鲁兹(Doug Creutz)说,“他们损害了自己在观众心目中的口碑。我不是说他们没法再挽回自己的形象了,但他们接下来最好拍几部真正的好电影出来。”

从某种程度上来说,造成这一结果的原因很简单:《美国队长 3》是一部更加精彩的电影。通过本周我在纽约时报广场马拉松式的超级英雄电影观看体验,我可以证实这点。

作为一个婴儿潮时代出生的人,我是在亚当·威斯特(Adam West)1966 年至 1968 年“蝙蝠侠”系列电视剧的陪伴下长大的。我几乎不算是那种荷尔蒙很强、很容易热血沸腾的青少年目标观众,但我有时候很喜欢超级英雄大片,我也很喜欢那些随着时间流逝有所成长的好角色,喜欢连贯一致(哪怕是有些牵强附会)的情节。

而《蝙蝠侠大战超人》缺乏所有这些元素。虽然有一些炫目的视觉效果,但电影主要还是在着力刻画标题里两位超级英雄身上的缺点。这些缺点让这两位超级英雄陷入了大战,也减损了他们的魅力。我既没法支持他们中的任何一方,也毫不关心这场斗争最后的结果如何。一部没有英雄的超级英雄电影?这算什么?

《美国队长 3》则规避了这一问题。这部电影没有对其中的英雄角色身上最基本的良善提出质疑,而是把一个不同人可能会有不同理性认知的问题放在了这些英雄面前,让他们各自选边站:英雄是否应该接受遵从联合国的监督照管?

正如《纽约时报》影评人A·O·斯科特(A. O. Scott)所言,“权力共掌之争”或“内部选拔赛”比“内战”更适合作为这部影片的副标题。

你不必把我的话当真,也不必把那些批评《蝙蝠侠大战超人》、赞《美国队长 3》的知名影评人的话放在心上。(但是你可以看到,)票房成绩亮眼的首映周末过后,《蝙蝠侠大战超人》的上座率就出现了大幅下滑——这一现象表明,这部电影口碑不佳。烂番茄网站上有 91% 的观众表示,他们喜欢《美国队长 3》,而喜欢《蝙蝠侠大战超人》的观众只占到 67%。

这一截然不同的结果表明,制作一部成功的大片相当困难,即使对于华纳兄弟这样有着令人嫉妒的成功记录(如《哈利波特》[Harry Potter]、《指环王》[Lord of the Rings]系列电影)的电影公司而言也是如此。索尼公司(Sony)上一部《蜘蛛侠》(Spider-Man)电影的表现不如人意,(之后,)公司与漫威建立了合作关系,蜘蛛侠得以重归漫威英雄的行列。福克斯公司(Fox)的《X 战警》(X-Men)系列有时也会触礁。

不过,迪士尼似乎已经破解了炮制超级英雄大片的艺术与科学秘诀。《美国队长 3》已经是漫威系列连续第 13 部成功的电影作品了。斥资 40 亿美元收购漫威后,迪士尼就把不少甚至可以说是鲜为人知的漫画角色变成了票房宠儿(如《蚁人》[Ant-Man])。不仅如此,迪士尼还成功把这些角色以一种出人意料、但又魅力十足的方式组合在了一起。

由华纳兄弟出品、本·阿弗莱克(左)和亨利·卡维尔主演的《蝙蝠侠大战超人:正义黎明》比迪士尼出品的《美国队长 3:内战》早上映六周。图片版权:Clay Enos / 华纳兄弟影业公司

这很大程度上要归功于漫威影业(Marvel Studios) 42 岁的总裁凯文·费奇(Kevin Feige)。费奇在运营漫威影业时拥有不同寻常的艺术自主性。他向迪士尼电影公司(Walt Disney Studios)主席艾伦·霍恩(Alan Horn)汇报,霍恩给了他相当大的行动自由。(此前在华纳兄弟担任总裁时,霍恩曾监制了成功的蝙蝠侠“黑暗骑士”系列三部曲,但后来华纳兄弟还是把他给炒了。)

了解费奇的人告诉我,费奇和漫威同呼吸共命运,他对漫威的角色和粉丝有着深刻而敏锐的理解。好莱坞资深分析人员、MoffettNathanson 公司合伙人迈克尔·内桑森(Michael Nathanson)说:“他是个彻头彻尾的电影和漫画爱好者。”

个人导演会在漫威电影上打下他们自己的烙印,但这些电影其实最终反映的都是费奇的敏锐感觉。不仅如此,费奇还是《美国队长 3:内战》的唯一制片人。

“他是好莱坞被低估得最厉害的一项资产,”克鲁兹说,“他所做的事简直无异于奇迹。”

相比之下,似乎没有人能确定谁该为《蝙蝠侠大战超人》不尽如人意的票房负责。

长期以来,华纳一直都被认为是导演的工作室——也就是说,影片的最终创意是由导演把控的。《蝙蝠侠大战超人》应该同样也是由导演扎克·施耐德(Zack Snyder)把控最终创意的。

然而,“这部电影却感觉像是由委员会拍出来的,”克鲁兹说,“你不能像套公式一样去拍电影。创造力不是这么起作用的。你需要找到一个有想象力、能够把事情做好的人。很少有人能做到这点。”

施耐德可能就属于做不到这点的大多数人之列。2013 年,他曾执导过重述超人故事的《超人:钢铁之躯》(Man of Steel)——这部电影可算不上什么轰动的成功之作。《超人:钢铁之躯》总票房约为 6.68 亿美元,仅受到烂番茄网站上约 75% 观众的喜爱。

“我没研究过扎克·施耐德的作品,但是他被任命(为影片导演)后,我曾听到过一些人质疑他是否是这部电影最合适的导演人选,”内桑森说,“他此前从没有过成功执导如此重要的影片的经验。”

克鲁兹也同意内桑森的看法:“客观地说,他确实不是一个合适的人选。”

《蝙蝠侠大战超人》有两位制片人,一位制片人是导演施耐德的妻子黛博拉·施耐德(Deborah Snyder),另一位制片人是曾经参与过华纳兄弟成功巨制蝙蝠侠三部曲、颇有经验的查尔斯·罗文(Charles Roven)。但是,这两位制片人此前都没有参与过 DC 漫画相关影视的制作。(DC 首席创意总监乔夫·琼斯[Geoff Johns]是六位执行制作人之一。曾经执导过蝙蝠侠三部曲的克里斯托弗·诺兰[Christopher Nolan]、唐纳德·特朗普[Donald Trump]的全国金融主席史蒂文·穆钦[Steven Mnuchin]也在执行制作人之列。)

为了模仿漫威的模式,华纳可能在一部影片里加入了过多元素。除了把蝙蝠侠和超人塞进同一部电影以外,注定会在未来的电影中以主角身份出现的另外四位 DC 角色也友情客串了《蝙蝠侠大战超人》:神奇女侠(Wonder Woman)、水行侠(Aquaman)、闪电侠(the Flash)和钢骨(Cyborg)。

影评人对这样公然明显的“植入式广告”大为不满。神奇女侠看起来就好像是通过走后门被糟糕地塞进电影情节里的。蝙蝠侠则在最后发表了一通冗长呆板的演讲——这可以为即将上映的《正义联盟(上)》(Justice League: Part One)留一个引子(而且事实很有可能确实如此)。

漫威同样也在影片中植入宣传了公司之后计划推出的电影(如在《美国队长 3:内战》里为《蜘蛛侠》和《黑豹》[Black Panther]造势),但是漫威在这方面做得却更加熟练有技巧。

漫威花了数年的精力以及数十亿美元,逐渐在观众心目中塑造起了稳定的角色形象。“观众已经和这些角色相伴有八九年了,”内桑森说,“他们是一路伴随着这些角色走过来的。”

克鲁兹说:“漫威在一部部独立的电影里推出介绍了各个角色。接着,漫威把不同的角色结合起来拍成一部电影大片。而华纳是(直接)说:‘我们就从拍摄多角色电影开始吧。’可是,多英雄、多反派的电影是很难获得成功的。”

华纳似乎也注意到了外界的批评。近来,公司对监管 DC 电影制作的管理团队进行了人员调整

“我们听到了影评人、粉丝和参与这部电影制作的工作人员的意见,”华纳兄弟公关部负责人迪·迪·迈尔斯(Dee Dee Myers)表示,“我们会尽力从每部电影中吸取教训,并在下一次制作出我们能力范围内最棒的电影。我们认为我们现在的状况很不错。对于八月份即将上映的《X 特遣队》(Suicide Squad)和计划将于 2017 年 6 月上映的《神奇女侠》(Wonder Woman),我们抱有非常热切激动的心情。”

《蝙蝠侠大战超人》只是一部电影而已。和我交谈过的人没有谁认为华纳在 DC 上采取的策略是错误的。内桑森说:“华纳正努力做的事很有意义。”但是(成功)执行(计划完成目标)存在一定的难度。“幸运的是,我们的英雄故事目前还没有收场。”他说。

翻译 熊猫译社 钱功毅

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