商业
一切产业皆娱乐业,互联网时代如何做爆款
《爆款:如何打造超级 IP》解构 IP 产业链,揭露为何企业会耗费巨资寻找爆款,为什么超级巨星可以得到一般人难以企及的报酬,以及数字科技如何改变商业。作者还提出一个观点:最终,在数字科技的引领下,世上所有产业皆为娱乐业,所有行业都得学习爆款策略,才能在激烈竞争中脱颖而出。
序言
一部电影从剧本或产权获取到最终上映,制作流程很可能会历时 4 年,因此电影公司必须在初始阶段便做出最可能成功的选择。此外,消费者口味变化无常,制作过程纷繁复杂、牵扯人员数以百计,更是加剧了选择的难度。不过随着超级 IP 带来的巨大利益链,电影公司为了潜在的回报,都愿意冒一定的风险,进行大额投注。
华纳兄弟堪称爆款运营的楷模。“投注爆款”是指针对广大受众进行大预算影片制作。实行爆款策略的公司并不是将全部资源平均分配给投资计划中的各个项目,相反,相当大比例的制作和营销经费是投给了其中极小一部分有望创造最高收入和利润的作品。尽管要面临巨大的不确定风险,电影公司仍会将巨额筹码压在最有可能大卖的片子上。
我们可以通过 2010 年的实际情况来剖析一下华纳兄弟的投资策略。是年,该公司发行了 22 部电影,制作成本达 15 亿美元,本土广告和其他宣传费用共逾 7 亿美元。其中,华纳将 1/3 的年度制作预算给了三大巨制——《哈利·波特与死亡圣器(上)》《盗梦空间》和《诸神之战》,它们分别获得 2.5 亿、1.75 亿、1.25 亿美元的投资。列第四的《欲望都市(第二季)》则拿到了1亿美元的经费。为了这种高投注作品,片商通常都会力邀顶级精英人才,同时为求精致的视觉效果还会采用大场面全景拍摄、大规模布景、多地取景、高科技特效等各种手段,而这一切又都会增加影片的制作成本。《哈利·波特》这样的巨制影片是以某本畅销书为蓝本,购买知识产权更是一笔不小的花费。
华纳兄弟投资成本最高的电影能够创造最多的收入和利润。尽管上述三大高投注电影占去了公司制作总预算的 1/3,却在当年一共为华纳分别创下了 40% 和 50% 的美国本土与全球票房收入。如果算一下制作支出和票房收入的总差额便不难发现,华纳年度盈余的 60% 是源于这三部投资额度最大的电影,近 70% 则来自排名前四的作品。再看另一个极端,2010 年华纳投资最少的四部电影——《怦然心动》、《彩票风波》《绝命反击》和《人兽杂交》——制作总成本虽仅占整体的 6%,但海内、外票房也才只达到 4% 和 1%,盈余贡献率则几近为零。
但是,想要恰如其分地实施爆款策略,可并非多投多赚那么简单,否则随便一个土豪就能摇身一变成为功高权重的影业大佬了。华纳兄弟拿到《哈利·波特》的电影版权、推出最卖座的系列作品,这其中有很多有趣的故事。“甚至书在英国还没有红,我们就已经拿到了故事的电影拍摄权,”华纳高管霍恩说,“一位英国女士某天在书店偶然买了这本书,准备当作礼物送给家人。她特别喜欢这个故事,就把书拿到自己的老板大卫·海曼面前,说:‘你一定得看看这本书,它实在太精彩了。’后来的事情是这样的:大卫曾与华纳兄弟有过合作,他的童年玩伴正是我们的一位主管,所以极力劝说我们买下这个故事。我们根本不知道这意味着什么,随后书就爆红了,电影也跟着一飞冲天。”但华纳的好运还不止于此,霍恩回忆道:“在这本书还不为人所知的时候,我的前任主管曾邀请(华纳的对手)梦工厂共同制作《哈利·波特》,但对方拒绝了。后来这个故事就像冲天火箭一般迅速横扫各大畅销书榜,于是梦工厂见势又重新提出,‘我们曾收到贵公司邀请,希望双方能够竭诚合作。’可我告诉他们:‘不,你们拒绝过一次,就再也没合作可谈了。’而且语气十分坚决。现在看来有点儿意思吧?”
当然,华纳投资大预算巨制 IP,也免不了巨大损失。其中斥资 1.2 亿美元的《极速赛车手》就是一部彻头彻尾的失败之作(该剧受日本系列漫画启发,2008 年正式上映,全球票房收入却远不足 1 亿美元)。“2008 年,《极速赛车手》让我们蒙受了最为惨重的损失,”霍恩回忆说,“沃卓斯基兄弟想要制作一部色彩明快、带有卡通效果的家庭电影。虽然投入了高昂的制作成本,但最后看来这个步子迈得有些过大了。不过时至今日我也不想责备什么。它或许可以成为史上最具创意的一部佳作,可风险总是难免的。”霍恩还说道:“你知道,皮克斯办公室曾在某天迎来了一位访客,来人称自己有个想法,想要讲讲一个 80 岁老爷爷和一个 10 岁小孩用气球带着屋子满天飞的故事。听到这儿旁人肯定会张口说‘等等……’但皮克斯立马采用了这个创意,然后大获全胜。”(《飞屋环游记》最终创下7亿美元的票房成绩。)
如果没有《哈利·波特》系列和《黑暗骑士》(改编于漫迷众多的蝙蝠侠系列故事)电影,华纳兄弟远不可能取得那么大的成功(特别是 2005 至 2010 年间)。这恰恰说明了打造超级 IP 足以撑起一整年的业绩。所以,创作一部能够提高整体利润的爆款才是大片策略最理想的结果。若想制作这样一部电影,相较于把可用预算分配到大量小制作作品上而言,采用对个别影片进行大规模投资的“爆款策略”才是上上之策。
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