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独立片厂“猎户座”是怎么陨落的?

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对于其他的好莱坞玩家来说,目睹猎户座公司的兴衰起落是难得的一堂大课。

1987 年前几个月,因为《野战排》和《汉娜姐妹》(Hannah and Her Sisters)的丰收,猎户座一度排到美国票房榜所有公司的第一位,艺术院线引进的法国电影《恋恋山城》(Jean de Florette)(由克劳德·贝里执导)也很受欢迎,所以他们信心十足地拍摄了更昂贵的《机器战警》(RoboCop)。

随着里根施行自由放任的经济政策,1948 年「派拉蒙案」破除垂直垄断的裁决实际上被颠覆,大片厂重新开始进入放映市场,猎户座自然也不甘落后。

但由于缺少资金雄厚的母公司支撑,猎户座公司实际上没有实力购买太多的电影院,随着几部大投资影片的表现不够理想,以及沉重的债务拖累,到了 1988 年,这家公司的光芒迅速黯淡下去,收支竟不能相抵。

90 年代初猎户座接连发行了《与狼共舞》(Dances With Wolves)、《沉默的羔羊》(The Silence of the Lambs),它为前者采取的发行方案类似于《野战排》,但其海外版权在科斯特纳(Kevin Costner)筹集拍摄资金时已经预售出去,所以它哪怕在欧洲卖得再好,猎户座公司没有收到一个子儿,所以即便加上《沉默的羔羊》的成功,竟然也无法弥补猎户座在财务上的漏洞。

以事后诸葛亮的眼光看来,猎户座 1991 年的破产实在是命中注定,它希望保持独立的地位,却又向往跨国传媒集团控制下的大片厂经营模式,努力进行横向和纵向的发展,终于导致资金链断裂,坠入无可救药的深渊。业内人士普遍认识到,在新时代的娱乐工业中,缺乏雄厚资金的公司,例如猎户座这样的,绝对不可能成为真正的超级大玩家。

猎户座公司也曾有与更大公司合并的机会,但他们拒绝了,于是就只有孤军奋战,电影行业的风险是极大的,无论你是多么高明的经营者,都不敢说自己永远不会赔钱。所以天生较低的抗风险能力就决定了猎户座选择的方向是死路一条。

克里姆为了保持公司的独立地位,曾吸引传媒大亨约翰·克鲁格(John Kruger)成为公司的第一大股东,在 80 年代末猎户座刚开始亏钱时,克鲁格希望以保证管理层自由度的附加条件将公司卖出,但有意收购的人们大多认为在当前这个时代,将活动领域局限在中等规模投资以下是不可能赚大钱的,所以最后没人愿意接受这个条件。到 1991 年,猎户座公司越亏越多,哪怕克鲁格放弃这一附加条件,也没有谁肯碰这个烂摊子了。

对于其他的好莱坞玩家来说,目睹猎户座公司的兴衰起落是难得的一堂大课。和猎户座类似的新兴片厂如新线、米拉麦克斯,在某种程度上也面临着同样的经营窘境。因此在 1993 年,它们同时将自己出卖给了跨国传媒集团。新线的购买者是特纳广播公司,后来并入时代华纳,米拉麦克斯的买家则是迪士尼。

关于作者

magasa,影评人,电影史研究者,《虹膜》电影杂志主编。


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