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他原本是迪士尼下任 CEO 的理想候选人,但突然离职

Brooks Barnes · ·

突如其来的消息让这个全球最大的娱乐公司在继承者人选方面陷入了混乱。

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洛杉矶电 — 本周一,继罗伯特·艾格(Robert A. Iger)之后最有望成为迪士尼下一任领导者的托马斯·斯塔格斯(Thomas O. Staggs)突然宣布离职,让这个全球最大的娱乐公司在继承者人选方面陷入了混乱。

斯塔格斯将在 5 月 6 日卸任首席运营官的职务,他是去年刚刚击败另一位竞争者成为华特迪士尼公司二把手的。迪士尼表示,55 岁的斯塔格斯在今年秋天之前会继续留在公司,并以公司 CEO 兼董事长艾格先生“特别顾问”的身份工作。艾格在一次声明中曾把斯塔格斯称作“很好的朋友和值得信任的同事”。

在权力交接方面,迪士尼公司向来都不怎么顺利。去年,当斯塔格斯从一个主题公园主管晋升为公司的 COO 时,迪士尼坚持表示这并不意味着选定了继承者。不过迪士尼同时也承认,这次的晋升促使斯塔格斯成为了艾格精心挑选的继任者,只是还在等待董事会的批准。2014 年,65 岁的艾格曾表示他将在 2018 年 6 月离任,比之前公布的退休时间推迟了两年。

升任 COO 之后,斯塔格斯受到了迪士尼董事会的严格审查,很显然,至少有一部分董事会成员并不认为他有足够的能力让迪士尼一直保持创意势头。虽然斯塔格斯在财务工作方面有着丰富的经验,但在成功策划电影和电视节目上明显缺乏足够的经历。(相比之下,艾格早年就曾经经营管理过 ABC 广播公司。)

此前发生的人事决策失误也对斯塔格斯有着不利影响。他曾为迪士尼某个主题公园的市场部主任莱斯利·费拉罗(Leslie Ferraro)奋力争取到公司销售主席的职位。然而费拉罗无法胜任这一工作,并在 2 月从迪士尼辞职。斯塔格斯还缺少部分迪士尼股东的支持,其中包括向来固执的漫威娱乐(Marvel Entertainment)CEO 艾萨克·珀尔马特(Isaac Perlmutter)。斯塔格斯离职的消息是《纽约时报》最先报道的。

迪士尼一向喜欢从内部挑选领导者,而斯塔格斯曾是唯一比较明确的候选人——去年他升任二把手时击败的对手詹姆斯·罗思乐(James A. Rasulo),在那之后就已经离开了公司。如今,董事会或许会着眼于外部,为带领迪士尼公司创造各种记录、取得优异成绩的艾格寻找新的继承者。

迪士尼内部没有了继任者,而好莱坞从周一就已经立即开始了对潜在候选人的猜测,其中迪士尼董事会成员、Facebook 首席运营官雪莉·桑德伯格(Sheryl Sandberg)是被提到最多的人选。在一份声明中,迪士尼表示董事会“将扩大继任者选择的范围,以便从众多可能人选中确认评选出最强有力的候选人”。到目前为止,艾格并没有表示出再次延长合同的打算。

2014 年巴黎迪士尼乐园的活动中,托马斯·斯塔格斯(右)和迪士尼 CEO 罗伯特·艾格(中)。图片版权:Eric Feferberg/法新社-Getty图片社

考恩集团(Cowen and Company)分析师道格·克罗伊茨(Doug Creutz)在周一的研究报告中写道:“距离艾格离任还有两年多,还有充足的时间去寻找合适的继任者,同时我们也相信,如果需要的话艾格或许会再次(也就是第三次)推迟离任的。”

此前迪士尼权力层也曾发生过更迭动荡。(1984 年,迈克尔·D·艾斯纳[Michael D. Eisner]出任迪士尼主席兼首席执行官。)任职之初,艾斯纳曾取得过相当巨大的成功,之后,他便开始认为自己无所不能。后来,华特·迪士尼(Walt Disney)的侄子罗伊·E·迪士尼(Roy E. Disney)利用接班人计划的缺失,公开对艾斯纳发动了攻击,艾斯纳的境遇变得糟糕了起来。2005 年,迈克尔·D·艾斯纳(Michael D. Eisner)将迪士尼的控制权移交给了艾格,那场权力更迭成为了告诫人们什么不该做的范例。

再往前数十年,迪士尼还曾发生过一场规模较小的权利纷争。当时,艾斯纳拒绝将时任迪士尼电影公司(Walt Disney Studios)主席的杰弗瑞·卡森伯格(Jeffrey Katzenberg)提拔为一个业务更广的公司的总裁,卡森伯格因此辞职离开了迪士尼。此外,迈克尔·奥维茨(Michael S. Ovitz)出任迪士尼总裁也是这家娱乐巨头的一场噩梦。

从许多方面来看,挑选接班人对于艾格而言都是一场几乎不可能完成的任务。在他的领导下,迪士尼进行了许多具有变革性的收购,比如收购漫威娱乐(Marvel Entertainment)、卢卡斯影业(Lucasfilm)和皮克斯动画工作室(Pixar Animation Studios)等。去年,迪士尼赢利 84 亿美元,利润相较前一年增长了 12%。迪士尼股价近来攀升到了每股约 98 美元,相较艾格接管迪士尼时上升了约 24%。(周一盘后交易时间迪士尼股价下跌了约 2 个百分点。)

此外,艾格还能凭借自身个人风格吸引他人注意力,这一能力很大程度上也为他执掌迪士尼不同的业务领域提供了帮助。

但是,下一任迪士尼首席执行官不仅要符合艾格的选人标准,还要说服董事会,让他们相信他或她有意在迪士尼面临前所未有的危机时,带领迪士尼攀上一个新的高峰——这一“危机”主要是指,在用户流失、动荡的广告市场和体育版权成本的上升这三大因素的影响下,长期以来拉动迪士尼经济增长的美国娱乐和体育电视台(ESPN)出现了增长缓慢的情况。

过去一年中,斯塔格斯把大量的时间花在了迪士尼媒体网络(Disney Media Networks)上。迪士尼媒体网络是迪士尼的一个分部,旗下囊括了 ESPN、ABC 和迪士尼频道(Disney Channel)。

此前,斯塔格斯曾以迪士尼乐园主席的身份帮助指导过上海迪士尼乐园这个对迪士尼而言至关重要的项目。而就在公司准备揭幕这座造价高达 55 亿美元的主题公园时,在公司拥趸众多的斯塔格斯在迪士尼的职业生涯走到了尽头。(他和艾格的签名现在还留在上海迪士尼乐园:去年一座城堡的尖塔被放入乐园时,他们二人曾在尖塔上签过字。)虽然有一些互相矛盾的传言,但迪士尼坚称,这座计划将于六月开幕的乐园并未遇到任何不同以往的周折。

1990 年进入迪士尼的斯塔格斯曾创下过许多成绩。在出任首席财务官的 12 年间,他曾参与过皮克斯和漫威的收购案;在出任迪士尼乐园度假区主席的 5 年间,他让这一主题乐园的营业利润翻了超过一倍,达到了 26.6 亿美元,并在一项价值高达 10 亿美元的迪士尼乐园科技项目中修补了乐园的种种缺陷。

斯塔格斯在一项声明中表示,在迪士尼任职的经历对他而言是一种“荣耀”,并表示与艾格在一个“充满了前所未有的发展和转型的瞬息万变的时代”一起共事,对他而言是一场“非凡的经历”。

迪士尼三十年权力更迭一览

  • 1984 年:迈克尔·D·艾斯纳(Michael D. Eisner)

派拉蒙影业公司(Paramount Pictures)前任总裁迈克尔·D·艾斯纳出任迪士尼主席兼首席执行官,受命复兴当时境况不佳的迪士尼工作室。

  • 1994 年:杰弗瑞·卡森伯格(Jeffrey Katzenberg)

时任迪士尼电影公司(Walt Disney Studios)主席的杰弗瑞·卡森伯格因艾斯纳未将其提拔为公司二把手而辞职。

  • 1995 年:迈克尔·奥维茨(Michael Ovitz)

创新艺人经纪公司(Creative Artists Agency)前任主席迈克尔·奥维茨出任迪士尼总裁。这位权力掮客激进的风格让他和其他高管之间的关系日渐疏远,仅一年后他就辞职了。针对他 1.3 亿美元离职补偿金的法律诉讼于 2006 年结案。

  • 2005 年:罗伯特·A·艾格(Robert A. Iger)

罗伯特·A·艾格曾在 ABC 担任过 30 年的工作室主管。2005 年,这位迪士尼总裁出任首席执行官一职。同年,由于股东的反对,艾斯纳在一场激烈的董事会之争后辞职下台。

  • 2015 年 2 月:托马斯·O·斯塔格斯(Thomas O. Staggs)

迪士尼乐园度假区主席托马斯·斯塔格斯打败竞争对手,成为了迪士尼位列次席的高管,这一晋升让他成为了艾格精心挑选的接班人。

翻译 熊猫译社 乔木 钱功毅

题图来自 commons.wikimedia.org


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