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什么是猎奇电影(下)
如果要想观众群最大化,那就将假定的目标观众设定为十九岁的男生!
上一篇说到猎奇电影在好莱坞兴旺起来,主打青少年市场。拍猎奇电影最厉害的一家公司是美国国际影业(American International Pictures,通常简称 AIP)。
AIP 之所以厉害,主要原因是它拥有后来被称为 B 级片教父的罗杰·科曼(Roger Corman)。科曼有多牛呢?弗朗西斯·福特·科波拉、马丁·斯科塞斯、朗·霍华德、詹姆斯·卡梅隆这些后来的大导演都是他亲手带出来的。
AIP 内部设立了五个独立的制作组,罗杰·科曼是其中一组的组长,专事生产猎奇电影。科曼号称自己拍电影从不赔钱,他有四条科曼公式:一、尽量少花钱——这是低成本电影制作的通则;二、尽量放大故事最耸人听闻的一面;三、用夸张的广告;四、首映影院数量铺得越广越好,第一时间捞足,以防坏口碑传开让票房迅速下跌。
拥有罗杰·科曼的 AIP 过去以拍摄 B 级片著称,猎奇电影拍多了之后,AIP 摸索出一些适合当时青少年观众的新拍法。也许在成年人看来,这些电影的故事、导演手法、技术水准都极其拙劣,但它们的目标观众群却不在乎,AIP 当然也获得了出色的票房收入。
说到 AIP 的成功之道,除了控制成本和做好发行营销之外,它们特别重视了解目标观众,并调动观众的预期和想象力。AIP 对青少年观众有一个有趣的结论:小孩子会跟着大孩子看一样的东西,但大孩子不会看小孩子喜欢的东西;女孩会跟着男孩看一样的东西,但男孩不会看女孩喜欢的东西。
换句话说,就高不就低,就男不就女,如果要想观众群最大化,那就将假定的目标观众设定为十九岁的男生!这个秘诀在今天听起来有点男权思维,但符合那个时代的人的想法。
科曼和 AIP 的出品,以常规眼光看来固然量多质劣,但他们充分利用有限的条件,在激烈的市场竞争中脱颖而出,毕竟有其过人之处。他们使电影的制作突破既有规则,带来了更多的可能性,更为美国电影培养出未来的一批杰出电影人,这都值得正面评价。
猎奇电影的发行主要依赖两家大片厂——环球和哥伦比亚。它们在好莱坞八大中属于“三小”,比起二十世纪福斯、华纳兄弟和派拉蒙来,不够财大气粗,所以无法在史诗大片上一较高低,它们也没有起死回生的联艺那么好的运气、眼光与魄力,加上环球和哥伦比亚公司在四十年代本就以 B 级片闻名,所以进入低端的猎奇电影市场糊口也就不奇怪了。
哥伦比亚公司一度很依赖上一篇说到的音乐电影制片人萨姆·卡兹曼,把发行他的影片赚来的钱,再投资到较大规模的制作上,如乔舒亚·洛根(Joshua Logan)的《野餐》(Picnic)、爱德华·迪麦特雷克(Edward Dmytryk)的《凯恩舰叛变》(The Caine Mutiny)。环球公司也一样,如果不是猎奇电影带来的收入,它也无力投资道格拉斯·瑟克(Douglas Sirk)的那些华美情节剧了。
这些都是猎奇电影为产业良性繁荣带来的隐性贡献。
关于作者
magasa,影评人,电影史研究者,《虹膜》电影杂志主编。
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