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贝索斯的航天公司,明后年就能送人上天了

钟舒婷 · ·

为了那几分钟的“太空旅行”,已经有人愿意花 25 万美元上去看一看。

美国宇航员网红 Scott Kelly 才刚回到地球,亚马逊 CEO 贝索斯却宣布,自己的航天公司蓝色起源(Blue Origin)明年就能送人进行太空旅行,2018 年就能搭载商业客户上太空,看到少数人能看到的景色。

2000 年成立的蓝色起源,计划在 2018 年开启第一批太空旅行项目。这意味着可以让 6 名乘客能同时进入太空舱内,进入离地 10 万米左右的高度(还在大气层内)。在太空舱与推进火箭分离后,乘客能体验到几分钟的无重力飞行——但这还没到真正的到宇宙环境当中。

除了 Blue Origin,特斯拉 CEO 伊隆·马斯克举办的 SpaceX,和维珍集团旗下的航天公司维珍银河(Virgin Galactic),目前都在做太空旅行的项目。

Space X 在今年 1 月终于实现回收运载火箭猎鹰 9 号的目标,大幅度降低了火箭发射的成本。

而维珍天河原本计划 2008 年开始送旅行团进入太空,但在 2014 年 11 月,“太空船二号”(SpaceShipTwo)坠毁,维珍银河大受打击,今年重新推出了新一代“太空船二号”,结构和设计与上一代差不多,能容纳 2 名驾驶员和 6 名乘客。

目前,已经有 600 多人花费 25 万美元报名购买了维珍银河“太空船二号”的飞行机票,其中就包括刚拿到奥斯卡小金人的莱昂纳多·迪卡普里奥。

太空旅行虽然看起来触手可及,但安全依然是一个问题。在 Blue Origin 的计划中,目前还在测试最新型的 BE-4 火箭发动机,而贝索斯也表示,Blue Origin 的真正目标是每年能进行 100 次亚轨道飞行,并且“安全是第一要素”。

做太空旅行的项目对于这些科技公司来说也是要花很多的钱。贝索斯从未透露为 Blue Origin 投入过多少钱,但表示所有的高科技设备和 600 名员工是一笔“非常大的支出”,但该公司的最终目标依然是盈利。

所以 Blue Origin 打算将火箭引擎卖给其他发射卫星和太空飞船的公司,贝索斯透露,之前联合发射联盟(United Launch Alliance)已经要求 Blue Origin 为运载火箭开发引擎。

题图来自 engadget


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