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再融资 5 亿美元,Spotify 就能走上正轨吗?
未必,因为 Spotify 要花钱的地方实在太多了。
在上线了视频功能没有多久,Spotify 又有大动作了。根据《华尔街日报》的报道,Spotify 正在与投资人接洽,准备启动下一轮金额达到 5 亿美元的融资计划。
Spotify 的上一轮融资发生在去年 6 月,金额为 5.26 亿美元。才刚刚过去半年多的时间,Spotify 就启动了新一轮融资,金额同样巨大,从中你大概可以感受到 Spotify 的焦虑。
焦虑的原因来自于竞争对手。美国最早的流媒体服务 Pandora 收购了宣布破产的 Rdio 的一部分资产,市场预期 Pandora 将会在自己电台服务之外,推出像 Spotify 类似的“点播”订阅服务。苹果的流媒体服务也已经去年夏天上线,目前拥有超过 1000 万的付费用户。在苹果公布自己的用户数据不到一天,Spotify 就更新了自己的用户数据,总共 7500 万用户中有 2500 万的付费用户。
另一个让 Spotify 焦虑的原因还是它不赚钱。目前 Spotify 收入的 70% 以上都是要付给唱片公司的版权费用。再加上带宽的成本、流量的成本、技术的维护、以及市场推广的费用。Spotify 在 2014 年的亏损达到了 1.62 亿欧元,接近 2013 年亏损的 3 倍。
所以最近 Spotify 做了很多事情。和星巴克合作——以后星巴克门店里的音乐由 Spotify 提供,用户还可以在 Spotify 上决定星巴克里面放什么歌。收购两个社交服务——丰富 Spotify 的体验,让用户停留的时间更久。甚至是增加视频服务——更多的视频广告可以带来更多的收入。
但是这些未必能够解决 Spotify 面临的问题。和星巴克的合作所具有的象征意义更大。至于那个新增的视频服务,Spotify 也未必会花心思。因为从目前的情况来看,视频的入口在 Spotify 上藏得有点深,而且 Spotify 提供的视频也大多只是一些知名节目的片段。在没有原创节目的情况下,这些视频的吸引力可不大。
所以要战胜竞争对手、并且扭亏为盈,Spotify 还是需要争取到更多的用户。只有当 Spotify 拥有足够多的用户的时候,面对唱片公司索要的高额版权费,它才能够拥有足够的话语权去谈判、去争取一个合理的价格。
于是摆在 Spotify 面前的问题就变成了如何争取更多的用户。一种方法自然就是提升 Spotify 的用户体验。此前我们曾经报道过 Spotify 收购了两个社交服务,虽然 Spotify 没有明确表示会如何将这些服务与 Spotify 结合起来,但是如果社交功能真的能够整合到 Spotify 内部,那么对于 Spotify 一定是有提升作用的。
另一种方式就是塑造自己的品牌形象,把自己打造成很酷的生活方式,从而吸引更多的年轻人来使用。去年 3 月,Spotify 聘请了前 GAP 的首席营销官 (CMO) 来 Spotify 任职。从 2015 年底开始,Spotify 传统的 Year in Music 活动(就是用音乐来回顾每一个人的一年)开始做起了户外广告,这也是第一次 Spotify 在这个活动中采用了户外广告的形式。
最后,Spotify 还可以往音乐产业链的其他环节延伸,例如演唱会就是一个前景十分乐观的环节。通过把用户引导向演唱会购票,或者通过赞助举办演唱会来塑造自己的品牌也都是不错的选择。
无论是哪一种方式都需要花很多钱,再加上 Spotify 还需要弥补自己的亏空以便维持运营,Spotify 对于资金的需求并不是一个小数目。这一次 Spotify 开始了新一轮的 5 亿美元融资,真要花起来,也未必能支撑很长时间。
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