商业
油价下跌了, 但为什么你花了更多的钱在油上?
人们原本可以从下跌的油价中节约 700 美元,但他们却花了 560 美元买更多更贵的油
经济学告诉我们,当油价下跌时,理性的人会把从油价上节约下来的钱存起来或者作为其他投资,然而实际上,美国人把这部分钱用来买更多更贵的油了。
人们似乎对油有着特殊的情感。打个比方,如果油和手机的价格在同一天都下降了,人们会买更多的油而不是手机。
更奇怪的是,如果油价下跌了,他们会买更贵的油。如果之前加的是 92 的油,现在就要买 95 的油了。
摩根大通最近对自己的 2560 万个客户做了调查,跟踪了客户近两年来储蓄卡和信用卡的消费习惯。2014 年美国人平均花费在原油上的总费用是 2512 美元,相当于每年总消费的 4%,你可能会认为人们应该也会把节约下来钱的 4% 花在原油上,但调查发现,每一美元从油价上节约下来的钱,人们花了几乎 50% 在原油上,18% 在吃饭上,10% 买食品杂货等。
从去年到今年,美国平均油价下降了 约 1 美元,这是什么概念?拿一辆在美国很受欢迎的丰田凯美瑞打比方,去年油价最贵的时候加满一箱油要 60 美元,现在只需要 37 美元。 一年下来,人们原本可以从中节约 700 美元,但他们却花了 560 美元买更多,更贵的油。
如何解释这个现象? 纽约时报引用了“心理账户”理论。人们会把钱分类,比如这部分钱是旅行用的,这部分是吃饭用的,人们并不把每一美元都看成是同等的,而是分门别类。这就导致了人们在消费上会存在一些非理性行为。举例来说,如果一群朋友聚在一起轮换着买饮料,大家就会把自己没花的那笔钱看成“饮料钱”,然后过不了多久,他们一定会把这笔钱又花在饮料上,导致他们比平时喝了更多的饮料。
回到油价下跌的问题上,你本来应该花在原油上的钱被节约下来了,但你仍然觉得那些钱是“油钱”,“ 每当你开车经过加油站,看到便宜的原油价格时,就觉得是在提醒你,包里还有多余的钱来加油。” 摩根大通的主席 Diana Farrell 说。
同时,你担心油价会马上涨回去,也会防御式地储存原油。最后,原油对于有车的家庭来说是生活的必需品,所以在做消费选择时会掉以轻心,认为买多了也无妨,反正将来一定会用到。
以上的分析解释了人们为什么买更多的油,而芝加哥和布朗大学对 6 万个家庭原油消费习惯的研究解释了人们为什么会买更贵的油。“人们觉得油价下跌就好像他们的实际收入增加了很多一样,于是就会在对原油的消费上发生很大变化。”夸张一点说,油价跌了一美元,你可能会觉得工资长了 100 美元,于是认为自己可以负担更高级的油了。
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