商业
CEO 到底值多少钱?
看来美国企业高管的薪资也是一笔糊涂账,好在很快可能就会理清了。
企业高管赚得太多还是太少?
乍一听,这是个奇怪的问题。美国大型企业 CEO 的薪酬与普通员工收入的比例从1965 年的 20:1 飙升到现在的 300:1。从前的企业高管不如医生和律师富有,但如今他们已经跻身超级富豪的行列了。
与此同时,复杂大型企业的管理确实相当重要,任何关心美国经济的人都希望最具管理才能的人担此重任。
比如运营着 220 万员工、5 亿营业额的沃尔玛集团的 Douglas McMillon ,一年收入 1900 万美元(包括未授予的股票津贴)。这无疑是高薪。不过,职业棒球联盟有 26 名球员赚得比他多。我们完全可以说,美国经济的未来更多依赖于 McMillon 的工作表现,而不是球员 Alber Pujols 的比赛成绩,虽然洛杉矶天使队的球迷可能不爱听。
沃尔玛集团的首席执行官 Doug McMillo 与妻子 Shelley,去年在阿肯色州费耶特维尔的股东大会上随音乐摇摆
这都说明了美国令人困惑的企业高管薪酬管理办法,美国证监会在周三出台了新规定,正体现了这一问题。
根据新规定,上市公司需公开高管相对于企业中等收入员工的薪酬状况。也就是说,如果高层管理者的薪酬与普通员工的所得之间有巨大鸿沟,那么企业将面临来自公众与投资人的压力,然后缩小这些差距。这项规定足以让董事会给 CEO 加薪时慎重考虑,而为普通员工加薪时表现得更通情达理。
对此我们拭目以待。这是奥巴马执政以来关于高管薪酬最重要的一项政策。自从2010 年美国金融改革法案首次实行以来,这一政策的制定经历了炼狱般的 5 年时间。这正好揭示了公共政策对高管薪资大幅增长的矛盾态度与做法,如果曾经有过什么做法的话。
有一些针锋相对的理论(未必是仅有的说法)解释了高管薪酬飙升的原因。
一种说法是,这反映了企业董事会的内部交易和企业精英相互行个方便的做法,给彼此开高薪算是某种文化结盟的方式。另一种说法认为,这是“赢家通吃”效应的体现,在现代经济中很普遍,让最擅长这领域的人拿最多的回报,其他人就没什么运气可言了。
按第一种说法,CEO 的高薪根本不具有合理性,这是对股东和员工群体的欺诈行为。按第二种思路,高管高薪多少算是理性的结果。如果你是大型企业的经理,雇一名给企业带来数十亿价值的高管,付给他上千万美元的年薪是物有所值的。按这个逻辑, McMillon 比沃尔玛收银员赚得多,和球星 Pujols 比小球队普通球员赚得多,都是一样的原因。
总体来说,美国证监会对新规定的倡导者所强调的是内部交易的说法;美国经济政策研究所指出,CEO 薪酬从 1979 年起的增长速度比企业整体薪酬的前 0.1% 还要快。如果说法属实,那么可以想象,新规定这种轻微政策调整能起到作用。假如董事会是由于自私愚蠢而给 CEO 过高薪水的话,那么曝光他们的薪酬福利措施是有可能改变这个现状的。
但如果第二种说法更接近现实的话,情况就更为复杂了。如果 CEO 拿到 8 位数的薪酬,是因为他在当下的经济环境中确实值这个价,那么无论外部公共压力多大,董事会都应该予以忽视,不必缩小薪酬差距。
一旦董事会做出反应,削减 CEO 薪水,上市公司将眼睁睁看着顶级的管理人才向私营企业流失,因为后者不必面临此类薪酬披露的规定。最终的结果很可能是,美国规模最大、最重要的企业经营状况变得更差了。
如果你认为,这个经济体把增长的回报越来越多地转手给超级富豪,而这从根本上就不平等的话,那么应该解决的全民的政策问题,而不是只针对美国一部分企业高管政策。比如,你可以提高高收入群体的边际税率,用额外的收益支持更高的税收津贴,从本质上补贴工薪阶层。当然了,共和党议会向来坚决反对提高顶层税率,绝不会让这种法规通过。但这可以在“赢者通吃”型经济中平等地对待所有赢家,无论是顶级棒球选手、上市公司 CEO,还是私企高管。
实际上,保守派言论认为高管高薪反映了市场作用,他们暗示,与不平等斗争需要的是一套更为激进的政策反馈,激进到保守派没法支持。而自由派言论认为高管高薪是错误的激励手段和企业劣行,他们的意思是,轻度进行干涉可能会有效果,虽然左派更喜欢用一套稳健的政策来减少不平等现象。
经历了 5 年的风风雨雨,高管薪酬的新规定上周三终于出台。无论是哪一派,都能从中得出清晰的结论:围绕高管薪资的政策,哪怕小范围的变动都并绝非易事。
翻译 Alicia Lee
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