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奖金池 1 亿,这不是彩票是电子竞技大赛
虽然真的是很大一笔钱,这数字已经看得让人有点麻木了
自从 Valve,这家坐拥世界上最大的游戏平台 Steam 的美国游戏公司在其举办的 Dota2 世界邀请赛(The Internaiton,简称 Ti)中,采用了玩家购买虚拟电子门票募集奖金的模式后,电子竞技比赛的奖金不断突破记录。今年的 Ti5 奖金池在不到两个多月的时间里已经突破了 1500 万美元,而且还在不断增长。
1500 万美元相当于大约 9306 万人民币,都快要一亿了。这么多钱可以在宇宙中心五道口买下900平米的房子。而在去年,Ti4奖金还只是 1092 万美元的时候,500 多万美元的冠军奖金就已经近乎两倍于当年的温网冠军奖金。
在 2013 年的第二届 Ti3 邀请赛中,Valve 第一次推出了募集奖金的模式。他们在游戏推出了名为互动指南的电子门票。拥有这本互动指南的玩家不仅可以在线观看赛事,预测各个队伍的表现,并且会获得游戏内的物品奖励。同时,玩家购买互动指南的大约四分之一的钱会被投入到奖金池中,随着奖金池的增长,将会解锁互动指南中的更多物品奖励。这些虚拟物品的奖励加在一起的价格,远远大于购买互动指南所需要的价格。当年,他们募集了 200 万美元的奖金,而两年后,这个数字翻了七倍多。
这是电子竞技比赛的一个突破:在此之前,办电子竞技比赛要去拉赞助、谈合作,处处看广告商的联赛,最后比赛办下来主办方还可能亏钱——和最开始的奥运会有那么点相似。而 Valve 推行的模式简直是一种多赢:玩家通过消费获得了乐趣,选手可以获得更高额的奖金,而 Valve 比一般比赛赚了更多的钱——除了必要的线下比赛,他们付出的只是一大堆虚拟的电子产品。
2015 年 Ti5 的奖金累积速度和去年比快的多,图来自 Techspot
巨额的奖金意味着更高的关注度和更好的宣传。靠赛事推动游戏一直是 Valve 的惯用手法,这种模式发展至今,原本一年一个季度的世界邀请赛也分成了四个季度的区域性赛事,在今年举行的 Dota2 亚洲邀请赛上,依旧采用了募集奖金的手法。奖金和比赛,确实提升了游戏的竞技属性,更刺激了人的兴奋感。今年的奖金累计速度比去年更快,而且更稳定——Valve 已经培养了一大批人的消费习惯,就像是 iPhone 的忠实粉丝那样,每年那个电子的小本子一出来,就买买买。苹果教之后,又有了一种 Dota2 教。这个 MOBA 类(多人在线战术性游戏)游戏的鼻祖,让多少人甘愿为之买单:就像玩家经常说的:“玩 Dota 是一种信仰。”
如今奖金已经突破了 1500 万美元,但也并没有什么玩家跳出来欢呼——大家都知道只要比赛还没开始,奖金就会一直攀升。然而,数字再增加下去也只会让人麻木。当游戏不再吸引人的时候,自然也就没有人来为比赛买单。如今 Valve 已经积累了足够多的资本,下一步,玩家需要的不再是高额的奖金,而是更丰富的游戏内容体验了。
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