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想减肥?少吃比多运动重要多了

Aaron E. Carroll ·

当然也不是说锻炼就没有用

我家人最喜欢看的一部剧是《超级减肥王(The Biggest Loser)》。虽然一些观众不欣赏它逼着人们为了减肥如此努力的做法,但这个节目很可能已经激励了很多超重人士重新赢得了对他们人生的控制权。

但至少在我看来,这个节目最让人沮丧的地方在于,它过度强调了锻炼对于减肥的重要性。因为当谈到保持健康体重水平的时候,聊聊你别吃什么东西,是更加、更加重要的事情。

你可以这么想:如果一个超重的人在不停燃烧脂肪的同时,又摄入了另外 1000 卡的热量,并且这时他还想保持能量的平衡,那他可以通过锻炼来实现这个目的。但锻炼能消耗的热量可比人们想象中少多了。慢跑或者游泳绕圈半小时,可能会燃烧掉 350 卡的热量,但无论身材好还是不好,让一个人每天保持 30 分钟的剧烈运动锻炼计划,都是不现实的。如果要做剧烈运动的话,他们可能一周能做几次。

或者他们可以通过每天少喝两瓶 16 盎司的可乐来达到同样的热量削减目标。

说人们需要更加积极锻炼的文章在媒体上到处可见。人们又在哀叹说,学校取消体育课是肥胖蔓延的一个原因,因此锻炼对于合理体重管理的重要性再次得到了强化。而米歇尔·奥巴马发起的“Let’s Move(动起来)”计划,则把锻炼作为了战胜超重和肥胖的关键因素。

上周,人们正在纽约下东区锻炼。锻炼的好处有千千万,但许多研究表明,它却并非是减肥的最佳途径。


锻炼有很多好处,但靠它来控制体重是有问题的。首先,说美国人总体上不愿意动就是不对的。从 2001 年到 2009 年,充分积极地锻炼的美国人的比例是上升了。但美国人的肥胖比例也是上升的。更多的人锻炼并没有阻止人们变胖。

科学研究也确认了这一发现。有一项 2011 年进行的元分析meta-analyses,也就是对其他研究的研究),它研究了儿童的体育活动和脂肪量的关系,并发现运动量大小很可能并不是决定一个孩子是否拥有健康体重的决定性因素。在对成人进行分析时,介入式研究并未能表明一个爱运动的人比习惯久坐的人更不容易增肥。许多关于能量平衡的研究表明,发展中国家和发达国家的人在总的能量支出和体育运动的水平方面是相似的,所以运动和锻炼不大像是区分肥胖率的原因。

而且锻炼还会让人的胃口变大。毕竟当你在燃烧掉运动中的脂肪以后,你的身体往往会给你信号,用新的脂肪补充进来。研究也证明了这一点。2012 年有一个系统的研究综述,研究的是人们是如何遵守锻炼计划的,结果表明,随着时间的推移,人们锻炼减掉的脂肪就会比预期更少,同时他们摄入的热量也会变多。

长期来看,其他新陈代谢的变化会抵消掉锻炼带来的减肥益处。当你体重减轻的时候,新陈代谢往往也慢了下来。许多人认为,锻炼可以中和甚至逆转这一过程,但研究表明,无论锻炼与否,所有节食者的静息代谢率都会显著降低。这也就是为什么体重的降低可能在你刚开始的时候比较容易,但时间一长就越来越难。

当然也不是说锻炼就没有用。许多研究表明,锻炼配合节食还是会有用的。1999 年的一份文献综述回顾了三份关键的元分析和其他随机化的对照试验,发现锻炼提高减掉的体重只在统计学意义上具有显著性,但总地来看效果还是不大。

一份去年发表的元分析发现,长期来看,和只节食一年相比,结合了锻炼和节食的行为体重管理计划永久减重的效果会更好(多减掉 3 到 4 磅)。但在半年的时间里在节食基础上配合锻炼,是没有更好的减重效果的。另一份去年秋天的系统性文献综述也发现了类似结果,节食配合锻炼的效果还是会比只节食效果好,但也没有太大绝对意义上的差别。

所有这些试验里的干预手段都包含了饮食的改变,而锻炼导致的进一步的体重减少是很少的。但还是有相当多的人能做到在一天里花一个小时甚至更多开车到健身房,锻炼完然后再洗干净——然后就开始抱怨都没有时间做饭或者准备一顿健康的家庭餐了。如果他们把锻炼时间的一半用在改变自己的饮食上,很可能会收到更好的减肥效果。

许多人把节食看作是极端而严苛的改变,还有很大的体重反弹风险。更有可能成功的办法是逐渐改变,把改变变成一种更为可持续的方式。我也不是在说配合节食的减肥容易、锻炼减肥难——它们都很难。在这两种方案里,让新陈代谢慢下来的挑战和想多吃的渴望都会是个矛盾,只是改变饮食的效果依然会比锻炼要好。

但我也不能说这就足够了:锻炼对于健康的益处要大大超过对减肥的益处。许多研究和文献综述都详细地说明,体育运动可以改善肌肉骨骼疾病、心血管疾病、糖尿病、肺部疾病、神经系统疾病抑郁症的症状。皇家医学院(The Academy of Medical Royal Colleges)最近宣布了一项“神奇的疗法”,虽然我通常都不愿意在任何医学方面的事情上用这个词,但大量证据确证实,锻炼可以改善多个领域的表现。

但这个巨大的利好消息似乎和减轻体重没什么关系,因为数据不支持这个结论。不幸的是,锻炼似乎比少吃东西更能让我们兴奋。毕竟正像我一位朋友最近和我说的那样,《超级减肥王》如果只是在不停地拍参加节目的选手仅仅在比赛谁没多吃饭,那也未免太无聊了。


翻译 is译社 葛仲君


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