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「硅谷趋势 2015 之四」大家都想用 Uber 和 Airbnb 的模式改变一切
「硅谷趋势 2015」是《好奇心日报》在硅谷的特别报道系列。过去数十年中,这里诞生了数以百计的科技公司,它们用技术影响了全球几乎所有行业。今天在硅谷,科技创业者和投资人们都在关注什么、讨论什么?我们根据今年夏天在数十场硅谷线下科技活动中的观察与交流,加上对投融资等行业数字的理解带来这一系列趋势报道。
在旧金山,除了邮件和地图以外,我用到最多的两个服务大概就是 Uber 和 Airbnb。在这里,打车成了一个比较少见的事,打开 Uber 的拼车服务 UberPOOL,7 美元可以跨越整个市区,同样的距离换作出租车需要大约三倍的费用。
在这里每晚 100 美元的价格,可以住进金门公园附近维多利亚风格 Loft 的一个大房间,Wi-Fi、洗衣机、烘干机、60 寸智能电视、Sonos 音响还有 Nest 恒温器一应俱全。
我也尝试过不用 Uber 和 Airbnb,但生活一下子艰难了许多。
这两家大大改善硅谷地区生活质量的公司已经是资本的宠儿——Uber 去年两次融资,估值已经超过了 400 亿美元;而 Aribnb 目前正在按照 200 亿美元的估值融资。
Uber 和 Airbnb 各自刚开始的三年里,并不被人看好,融资也不顺利。它们的成功带动了一个新的趋势:Uber 和 Airbnb 正在成为新一轮创业公司的效仿对象。用技术切入传统领域、重组一个产业正成为科技创业热点。在此之前,创业公司只有参照 Facebook、Twitter 那样做纯数字产品,才能得到更多青睐。
成为创业模板
“我们的公司叫做 Roost,就是‘柜子和车库的 Airbnb’。”在参加创业孵化器 500 Startups 的初创公司展示日时,Roost 的 CEO 乔纳森·吉朗(Jonathan Gillon)这么给我介绍他的新公司。
“我们的公司叫 misterbnb,就是 Mr 谐音加上 bnb。我们专门给同性恋提供像 Airbnb 一样房屋或者酒店租赁的服务,让他们不会感到歧视或者不安。”misterbnb 的联合创始人兼 CEO 马修·组斯特(Matthieu JOST)说到。这个为同性恋群体服务的房屋租赁服务不仅名字“取材于”Airbnb ,连他们的公司 logo 都和 Airbnb 旧版的 logo 几分相似。
misterbnb 在 500 Startup 活动现场
在初创公司们聚集起来展示的场合,使用 Uber/Airbnb 作为类比公司已经是常有之事。而这些把自己归到 Airbnb 或者 Uber 模式下的公司,也有统一的称谓,叫做“Airbnb for X”或者“Uber for X”。
“Uber for X”和“Airbnb for X”已经成为了美国创业公司的常用分类了。这里,“X” 代指任何事情,这两个短语翻译成中文就是“类似 Uber 的快速服务”,或者“和 Airbnb 一样的空间分享服务”,无论这些公司给你快送上门的是按摩师、理发师,还是让你分享你家的橱柜或者是厕所。
这种类型的公司现在有多热?在新公司产品发现网站 Product Hunt 上,网站编辑还建立了一个 Uber for X 和 Airbnb for X 的专辑。Product Hunt 上出现过 50 个的 Uber for X 公司,还有 18 个 Airnbnb for X。这仅仅是一个网站的数据而已。
五花八门的 Uber/Airbnb for X 公司
在 Uber 和 Airbnb 红了之后,采取类似方式做生意的初创公司五花八门,某些脑洞大开的程度甚至让你想笑:
我们刚刚提及的 Roost,像租 Airbnb 房子一样租用别人家的仓库。你可以把自己的家里多余的柜子、车库的空间租出去作为别人的仓库;而如果你需要临时使用地方放东西——你也可以像订 Airbnb 一样,根据需要的地理位置找到合适的仓库。
Airpnp,就是一个多余洗手间分享服务。其中既有免费使用的马桶,也有号称汤姆•克鲁斯、尼古拉斯•凯奇和沃尔特•迪士尼都用过的马桶,当然价格会贵一点,需要 10 美元,但可以给你和“巨星同厕”的美好体验。
Breather,就是我们之前报道的“租个地方静一静”服务,他们的界面也和 Airbnb 很像,只不过这些让你安静的空间呆一会儿——看看书、吃颗糖、做做瑜伽,做点工作、面试、甚至发发呆。Breather 半小时起租,每小时的价格在 25 美元。
Breather 实拍图片
Doblet,就是一个“移动电源版的 Uber”,在你的手机低电量的时候给你推送附近的可用的充电宝,每次借用收取 3 美元。这些充电宝连同充电线一般都会放在就近的星巴克、餐厅或者咖啡馆。在旧金山市里,目前有 1000 家合作商家放有 Doblet 的充电宝。
ManServants,顾名思义是一个按小时收费的男仆上门的服务,而且收费高达每个小时一百美元,男仆不能用于情色服务,但做个人保安、酒保、个人助理,甚至帮忙做家务。创始人是旧金山的三位女子,她们认为女性客户们在派对或者日常场合下,需要的是健康、礼貌、尊重的男性角色。
ManServant 主页的宣传图片
Magic,你可以给某一个电话号码发短信,快速叫来一个人帮你做任何事情——跑腿、寄快递、送文件、打扫房子、做数学题……
除了上述这些特别的点子,更大部分的 Uber/Airbnb for X 是这样子的:Lugg,一键把搬家工人叫上门;Push for Pizza,一键把 Pizza 送到当时的位置;Eaze,一小时之内的大麻送上门服务;SpoonRocket、WunWun、Sprig、Instacart、Munchery……快速把食品送上门,时间从 7-20 分钟不等。
而当人们讨论 Uber /Airbnb for X 的时候,他们都在讨论什么?
投资了 DoorDash、Munchery、SpoonRocket、Order Ahead 等多个快速上门服务的投资人 Shervin Pishevar 称,这些服务就像是现实生活中的“魔法棒”,挥一挥,马上就可以满足用户所需,同时也让自己赚到了钱。在更多媒体的报道,更常出现到的是“分享经济”这个词汇:这些互联网服务将现实中闲置的资源都高效利用了起来,无论是车子、房子、衣柜、车库还是人力。
但他们不一定是未来的 Airbnb 和 Uber
但 Uber 和 Airbnb 模式的优势,并不仅因为“速度快一些”和“分享经济”本身。
Uber 重组了传统出租车的产业链。传统的叫车服务的链条有 4 个环节:乘客、叫车软件/电话、出租车公司、出租车司机。
而 Uber 的做法,就是把这个链条中间的一个环节去掉了——没有出租车公司,没有出租车和司机的绑定雇佣关系,接手中介的 Uber 直接通过算法匹配能最快到达的司机、而去除出租车公司省去了客观的运营成本。
Airbnb 更是通过良好的“社区规则”保证了租房者和房东的真实身份和沟通,通过图片展示、认证身份干掉了传统租房当中的中介,更不需要像酒店集团那样购买许多的房产和支付昂贵的装修费。
这两个服务本质上都在各个环节改进市场效率,一个关于运输,一个关于旅店。而反观目前大部分的 Uber/Airbnb for X 服务,他们当中的不少是让流程更快了一些。像一键搬运工呼叫的 Lugg,也只是一个搬到线上的搬家公司、为了保证体验,连装修和摆设都要自己经手的 Breather,要扩张起来更是有不小的难度。简单地来说,大部分 Uber/Airbnb for X 使用了互联网更快速度的做生意而已。
带来一个新的工作方式
但这些 Uber/Airbnb for X 的确也代表着这个年代的自由工作(Freelance)风潮。因为可以互联网、移动互联网的普及,以及越来越多 Uber/Airbnb for X 公司,让人们有能力选择在不同的地点、时间工作,而并非传统一签数年的雇佣制。
KPCB 今年的互联网趋势报告指出,目前已经有 34% 的美国劳动力是自由职业者(Freelancer)。在 21-33 岁的年轻劳动力群体中,有 38% 的人宁愿选择自由职业。
这不代表他们不工作,而是更愿意接受时间、地点弹性的短期合约工作。目前,在“按需工作者(On-Demand Worker)”,例如在 Uber/Airbnb 上赚钱的司机和房东当中有 44% 都是 21-33 岁的年轻人,他们更加想要自由的生活,更加拥抱变动性和创意,对传统雇佣制强调的融入团队“Team Player”偏好正在大幅下降。
相对于传统办公室“白领”和拥有技能“蓝领”,这种参与“按需工作”的人们有了一个新的名称——“无领”工作者(No-Collared Worker)。这些 Uber/Airbnb for X 的企业总是一直在强调在他们平台工作的“无领”工作者们多么开心,赚得也更多,但尽管对于这种“临时工”状态的工作方式质疑也从未停止。
Homebrew 投资公司的合伙人 Satya Patel 认为,目前大部分初创企业对待这些“无领”还不够好。毕竟要一个人长期 Uber 司机或者 DoorDash 送餐员,恐怕未必是很好的职业生涯发展路径。
“这些公司并没有做的足够好,就是没有把他们工作者当做他们的顾客一样对待——不仅提供福利、制服和薪水,还要让他们真的有能力在职业发展道路上成长。我们所有人做现在的工作,都是因为我们喜欢,这对于白领或者无领工作者们来说都是一样的。”
甚至有投资人质疑这些这个制度背后的“自由度”究竟有多大。投资机构 Trinity Ventures 的合伙人 Patricia Nakache 称,“我认为危险的是,某一定程度上这些工作者们被锁在了自己的这份工作里面了。例如说 Uber,当你成为一个合约的司机,你申请了汽车贷款,需要自己开车去还这些贷款——那么他们就被锁在这个环境里面,那些原本强调的自由和灵活性也没有了。”
毕竟现在的工作自由,属于最早拥抱这批“按需”工作浪潮的自由工作者们。
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